Uma das tarefas mais importantes do profissional da área de TI é fazer a melhor escolha para adequar ou ampliar a Rede da sua empresa, e para isso precisa levar em consideração alguns fatores importantes em relação às necessidades operacionais da empresa.
Ao planejar a infraestrutura de rede, é fundamental compreender as diferenças entre as categorias de cabos de par trançado (UTP/STP). A escolha do tipo de cabo impactará diretamente no desempenho, capacidade de largura de banda e viabilidade de futuras expansões da rede.
Neste artigo, abordaremos em detalhes os aspectos técnicos que devem ser considerados ao optar por um sistema de cabeamento CAT5e ou CAT6.
Confira!
Categoria 5 “Enhanced” (Cat5e)
O cabo CAT5e (acrônimo de Category 5 enhanced) é um meio de transmissão composto por quatro pares de condutores de cobre trançados, protegidos por um revestimento plástico.
Desenvolvido como uma evolução do CAT5, o CAT5e suporta taxas de transmissão de até 1000 Mb/s em distâncias de até 100 metros, operando em uma frequência máxima de 100 MHz. Sua maior taxa de dados é possilitada pelo trançamento dos pares feito de forma mais justa, aumentando o número de torções por polegada e resultando em um cabo menos suscetível a interferências.
Esse tipo de cabo atende aos requisitos mínimos especificados para redes Gigabit Ethernet. Sua capacidade de manter a integridade do sinal o torna adequado para aplicações de baixa densidade de pontos, onde as demandas por largura de banda e controle de interferências são moderadas.
Categoria 6 (CAT6)
O cabo CAT6 (acrônimo de Category 6, ou Categoria 6) é o sucessor direto do Cat5e. Ele conta com os mesmos quatro pares de condutores trançados, mas com uma torção ainda mais forte que a do CAT5e, além de melhorias na construção do cabo. Isso permite uma diminuição significativa em relação à suscetibilidade a interferências como diafonia (crosstalk) e perda por retorno (return loss).
O CAT6 é projetado para suportar taxas de transmissão de 1 Gb/s em distâncias de até 100 metros. Em condições otimizadas de instalação, pode suportar até 10 Gb/s em distâncias de até 55 metros.
A capacidade de operar em frequências de até 250 MHz torna o CAT6 adequado para aplicações que demandam alta largura de banda como a transmissão simultânea de voz, dados e vídeo em alta velocidade. É por isso que em redes Gigabit Ethernet, o CAT6 oferece um desempenho superior em comparação com o CAT5e, proporcionando uma transmissão mais estável e menos sujeita a ruídos.
Quais as Diferenças entre os cabos de rede Cat5e e Cat6?
A seguir, abordaremos em detalhes os fatores técnicos que diferenciam o CAT5e do CAT6, facilitando a escolha do cabeamento mais adequado para suas necessidades específicas.
Largura de Banda CAT5e x CAT6
Embora tanto o CAT5e quanto o CAT6 possuam a capacidade nominal de suportar taxas de transmissão de 1 Gb/s, a principal diferença entre eles está na largura de banda e na taxa de transferência efetiva (throughput).
O CAT6 foi projetado para operar em frequências de até 250 MHz, enquanto o CAT5e opera em frequências de até 100 MHz. Essa diferença faz com que o CAT6 gerencie o tráfego de dados de forma mais eficiente, minimizando a perda de pacotes e a necessidade de retransmissões. Consequentemente, o CAT6 proporciona uma comunicação mais estável e com menor latência.
Apesar de que o CAT5e teoricamente possa transmitir dados a 1 Gb/s, a sua taxa de transmissão efetiva (throughput) pode ser impactada pelas suas limitações físicas, como maior suscetibilidade a interferências e ruídos. Essas limitações podem resultar em um desempenho inferior, especialmente em ambientes com alta demanda de dados ou elevado nível de interferências eletromagnéticas (EMI).
Por isso o CAT6 é mais apropriado para ambientes de rede com maiores exigências, como a transmissão de vídeos em alta definição, transferência de grandes arquivos e aplicações que demandam alta largura de banda, garantindo um desempenho mais consistente e confiável em comparação ao CAT5e.
Resistência a Interferências CAT5e x CAT6
A eficiência na transmissão de dados em cabos de par trançado é fortemente influenciada pela capacidade de resistir a interferências eletromagnéticas (EMI) e à diafonia (crosstalk).
O CAT5e é fabricado em condições menos rigorosas, permitindo tolerâncias maiores nas dimensões dos condutores, no isolamento e no trançamento dos pares. Essas condições de produção mais flexíveis resultam em uma maior variabilidade na impedância e na proteção contra ruídos, o que aumenta a suscetibilidade a interferências e reduz a consistência na qualidade do sinal transmitido.
O CAT6, em contrapartida, é fabricado sob condições mais restritivas e controladas, com um nível elevado de precisão na montagem dos pares, incluindo a adição de separadores internos. Esse processo de fabricação mais rigoroso diminui significativamente a diafonia e a interferência externa, melhorando a qualidade do sinal com menos ruídos e uma taxa de erros reduzida.
O controle na fabricação do CAT6 envolve uma atenção rigorosa a parâmetros como PSNEXT, ELFEXT (Equal Level Far-End Crosstalk) e PSACR (Power Sum Attenuation to Crosstalk Ratio), proporcionando um desempenho superior em ambientes críticos de rede.
Comprimento Máximo CAT5e x CAT6
Tanto o CAT5e quanto o CAT6 possuem uma limitação de comprimento definida pelas normas de até 100 metros por segmento de rede, que inclui 90 metros de cabeamento horizontal e 10 metros de cabos de manobra. Ultrapassar essa distância pode comprometer o desempenho da conexão, resultando em velocidades reduzidas, falhas intermitentes ou até mesmo na perda total da conexão.
Para aplicações que utilizam 10GBASE-T, o CAT6 é capaz de suportar distâncias de até 55 metros. Para alcançar 10 Gb/s em distâncias de até 100 metros, o uso do CAT6A (Category 6 Augmented) é recomendado.
Custo CAT5e x CAT6
A escolha entre cabos CAT5e e CAT6 deve considerar, além das especificações técnicas, o aspecto financeiro envolvido na implantação de uma infraestrutura de rede. O custo dos cabos é determinado por fatores como a qualidade dos materiais e o rigor dos testes de conformidade. Em geral, é comum observar que os cabos CAT6 são mais caros, variando entre 10% a 20% a mais em comparação com os cabos CAT5e. Isso se deve ao processo de fabricação mais rigoroso dos cabos CAT6.
Embora o CAT5e possa parecer uma escolha mais econômica a curto prazo, suas limitações como menor largura de banda e menor imunidade a interferências eletromagnéticas, podem resultar em custos adicionais a longo prazo devido à necessidade de atualizações e substituições conforme as exigências de rede aumentam.
O CAT5e é compatível com o padrão Gigabit Ethernet (1000 Mbit/s), que atende a maioria das aplicações atuais. No entanto, o CAT6 é especificamente projetado para proporcionar maior capacidade de transmissão de dados, preparando a infraestrutura para suportar aplicações futuras de alta demanda.
Qual a Melhor Escolha?
Na maior parte das vezes, gestores focam principalmente no custo como o principal critério de decisão, priorizando o impacto financeiro imediato. No entanto, essa análise pode deixar de lado aspectos técnicos essenciais que impactam diretamente a performance e a longevidade da rede.
Na prática, o CAT6 é a escolha mais indicada em 99% dos casos devido à sua superioridade técnica em termos de largura de banda, desempenho e suporte a PoE. O CAT5e só deve ser considerado em cenários de orçamento extremamente restrito ou em instalações residenciais, onde as demandas de rede são menores.
Optar pelo CAT5e é uma solução temporária que se tornará insuficiente à medida que as necessidades de rede evoluírem, levando a um novo investimento em infraestrutura. O CAT6, por sua vez, garante uma rede mais preparada para o futuro, com melhor imunidade a interferências e maior capacidade de transmissão de dados, assegurando maior longevidade para a instalação.
A importância de um Projeto de Cabeamento Estruturado
A escolha entre Cat5e e Cat6 é apenas uma parte do processo de implantação de uma infraestrutura de rede. Um Projeto de Cabeamento Estruturado é fundamental para garantir que todos os componentes atendam às necessidades específicas do ambiente de aplicação. Isso inclui a especificação correta de materiais, equipamentos e tecnologias que garantam um desempenho eficiente e confiável da rede.
Uma empresa especializada possui profissionais com conhecimento técnico, qualificação e experiência para planejar e projetar uma infraestrutura de cabeamento que atenda às necessidades atuais e futuras da sua empresa, evitando problemas como gargalos de transmissão, falhas de conectividade e altos custos de manutenção.
Considerações Finais
Ao decidir entre os cabos CAT5e e CAT6 para a infraestrutura de rede da sua empresa, é essencial avaliar não apenas os custos imediatos, mas também os benefícios técnicos e as demandas futuras de desempenho. O CAT5e, apesar de ser uma solução econômica e compatível com o padrão Gigabit Ethernet, apresenta algumas limitações em termos de largura de banda e resistência a interferências, que podem impactar a performance em ambientes mais exigentes.
O CAT6, com suas melhorias estruturais e maior capacidade de transmissão de dados, representa um investimento mais sólido para empresas que buscam garantir uma rede eficiente, estável e preparada para evoluir conforme as necessidades crescem. Sua capacidade de suportar taxas de até 10 Gb/s e menor suscetibilidade a interferências o tornam a escolha mais adequada para aplicações empresariais que demandam alta largura de banda e confiabilidade.
Contar com o suporte de profissionais especializados é crucial para garantir uma infraestrutura de rede que minimize problemas operacionais e evite custos desnecessários com manutenções e atualizações frequentes.
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Conclusão
Esperamos que este artigo tenha esclarecido a diferença entre os cabos CAT5e e CAT6.
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